Aunque el sófbol es practicado en todo el mundo por hombres y mujeres en sus dos versiones (competición y recreo social), en los Juegos Olímpicos sólo está incluida la versión de competición en categoría femenina.
Fue concebido como un juego de interior y su inventor fue George Hancock en 1887 en Chicago. Ocho años después se transformó en deporte y se llevó al aire libre, creándose el primer equipo femenino de la especialidad en el mismo Chicago.
En estos primeros años se denominó 'kitten ball', pero en 1926 se establecieron unas reglas estándar y se cambió el nombre por 'softball' (españolizado como sófbol). El sófbol fue incluido en el programa olímpico en los Juegos de Atlanta en 1996 y Estados Unidos se llevó el oro en esta edición y la siguiente celebrada en Sidney.
A pesar de lo que muchos piensan, es tan duro como el beisbol. La única diferencia es el tamaño de la circunferencia en el campo. En el sófbol es de 30,4 cm por los 22,8 cm del béisbol.
En Pekín, competirán 8 selecciones de 15 jugadores cada una.
